靖忠侯入朝不过数月，便告病多日，恐难胜任户部之职。

折子写得不算激烈，但意思很明白：一个入朝没几天的人，有什么资格三天两头告假？

折子递上去，户部尚书出列，说靖忠侯经手的账目清楚，未有差池，告假是因病，不是懈怠。

萧骁也出了列，说沅淮战事吃紧，户部那边核军需单子正是要紧时候，靖忠侯在朝中或是在府上，这批单子照样在走。

皇帝听了两句，说：“知道了。让他养病。”折子留中不发。

崔御史退回去，脸色不太好看。

散朝后，萧骁走在宫道上，有人从后面跟上来，低声说：“那个姓崔的，最近跟吏部那边走得近。”

萧骁嗯了一声，没多说。

他回到国公府，进了书房。桌上摊着一摞纸，是这几日让人查来的消息。

他看着那些字，眉头紧锁。

陆烬寒是个理智的人。凡事讲道理，讲分寸，讲进退。可现在为了一个失踪的萧驰，跪到床都下不了。

陆烬寒该作何想法？说荒唐，可荒唐背后是什么，萧骁清楚。

门外传来脚步声。周芸端了一碗参汤进来，放在桌角。

“劳神，喝点汤。”

萧骁放下手里的纸，牵着她的手，让她坐到桌边。周芸看了他一眼，没有问桌上的东西。

萧骁问：“孩子们都睡下了？”

周芸嗯了一声。

萧骁说：“辛苦夫人了。”

周芸说：“夫君不用太担心，小驰会没事的。”

萧骁嗯了一声。他端起参汤喝了一口，放下碗，又说：“这几日母亲那边，劳夫人多费心。”

周芸应下，起身叮嘱他早点休息，便回了房间。

书房里又剩他一个人。他低头看着桌上那摞纸，看了很久。

然后他把纸烧了，端起参汤，一口一口喝完了。

他坐了一会儿，起身回了内院。

此时，京城里一处不起眼的宅子。

宅子在东街深处，门脸小，不显眼。院子里只有一口井。午后有人进来，进了正屋。

屋里坐了一个人，穿深灰常服，手里端着一盏茶。

进来的人年纪稍长，在他对面坐下，压着声音开口：“王爷，那个位置如今不争一下？”

端茶的人没有立刻答话。他抿了一口茶，把茶盏搁下。

是戎王。

“不了。”他说，“本王只不过是想捡个便宜。捡不着便罢了。”

对方看着他，说：“那陆烬寒不过是个年轻人，即使袭爵又如何？萧驰没了，翻不起什么浪。”

戎王端起茶盏，又抿了一口，问：“沅淮那边，有消息了吗？”

“还没有。”

戎王嗤笑一声：“萧驰是死是活都不知道，也不知道是人为还是意外。你以为萧骁只是个正五品，便不足为惧了？”

那人确实是这样想的。

戎王说：“萧骁要真是那么简单，靖忠侯就顶不上户部的缺，更不可能入朝。他不过是藏拙罢了——萧国公手上还有四十万大军呢！”

那人点了点头，似乎是听懂了。

戎王补了一句：“可不能像淮王一样，一把年纪把自己送上去。”

对方沉默了一会儿，没有再说话。

把人抓来

又过了半个月有余，陆烬寒终于从床上挪到了轮椅上。

算起来，从灵光寺回来之后，他在床上躺了将近二十日。

膝盖上的伤已经结了痂，不再渗血。

林大夫走时留过话，膝盖里的东西伤了根本，半年内不可用力，久站久跪都不行。

至于能不能再站起来，要等外伤好透了再看。

暗七把轮椅推到床边。

陆烬寒自己撑着床沿坐上去，没用别人扶。

动作比从前生疏了些，坐稳之后他低头看了一眼自己的腿，伸手把膝上的毯子拢了拢，指尖在毯子边沿压了压，没说什么。。

从那天起，他每天在书房里办公。

户部的账册由暗七去宫里取，核完了再由暗七送回去。

来回一趟将近半个时辰，暗七每日跑两趟，从未误过事。

陈伯把书房重新收拾了一遍。案几挪低了些，方便他坐着翻账册。

窗边的矮榻上铺了厚褥子，累了可以靠一靠。<